Stanley Mazor - 82 printemps pour le co-inventeur de l’Intel 4004!
22.10.2023
Aujourd'hui
Par Anne-Sylvie Weinmann, avocate et data scientist.
Stanley Mazor au Computer History Museum à l’occasion du Fellows Award (20/10/2009) (source: Dicklyon, Wikipedia en langue allemande Intel 4004)
Happy Birthday Mr Mazor!
« A microprogrammable computer on a chip! » annonçait la naissance de l’Intel 4004, il y a plus d’un demi-siècle (1971).
Le premier microprocesseur commercialisé
A l’époque intégrer 2300 transistors sur 12 mm2 de silicium représentait une prouesse technologique.
Un des artisans de cet exploit s’appelle Stanley Mazor (1941), et fête aujourd’hui 22 octobre 2023 ses 82 ans: Happy Birthday Mr Mazor!
2300 transistors, nous sommes bien loin des chiffres vertigineux actuels: « Aujourd’hui, la puce Epyc (Genoa) d’AMD – le principal concurrent d’Intel dans le monde des PC – abrite plus de 90 milliards de transistors cadencés à 2,4 GHz – 2,4 milliards de cycles par seconde – et manipule des nombres de 64 bits. Les transistors de cette puce mesurent 5 nanomètres, 2000 fois moins que les 10 µm du 4004 » lit-on sous la plume de Denis Delbecq dans le quotidien Le Temps, fin mars 2023.
Un microprocesseur Intel 4004 dans son boîtier broché en céramique. Source: Thomas Nguyen Wikipedia Intel 4004
Il fallait bien un début
La porte de la miniaturisation est ouverte.
Le 4004, aube de la troisième révolution industrielle, a ouvert la voie aux générations suivantes de microprocesseurs, et dans leur sillage à une multitude d’appareils nés d’une explosion d’applications encore inconnues en 1971.
A l’automne 1972, lors d’une conférence, la pionnière de la programmation Grace Hopper, entre autres, instigatrice de la popularisation du terme bug pour décrire une erreur dans un programme informatique, sort de son sac à main une puce Intel 4004, et souffle: « This is the future! ».
Deux ans après cette prédiction, il en existait déjà 25 modèles différents, qui offraient d’immenses possibilités d’innovation, lit-t-on dans La révolution des micro-processeurs, un des premiers articles écrits par la pionnière du journalisme en informatique Marielle Stamm, qui couvrait les Journées d’électronique de Lausanne organisées par le professeur Nicoud (EPFL), pionnier vaudois de la micro-informatique. Le premier micro-ordinateur suisse, le SMAKY 1 (Intel 8080), un « Smart Keyboard », clavier intelligent avec un écran, sera fonctionnel à Noël 1974.
L’extraordinaire est devenu l’ordinaire
Impact colossal que ces 12 mm2 ont eu sur nos vies et l’histoire de l’humanité, qui ne peut plus s’en passer.
Je vous invite à retrouver ces pionniers sur la page Mémoires vives du Musée Bolo, et tout particulièrement en ce jour anniversaire quelques lignes que j’avais écrites pour les 50 ans de la plus célèbre des puces: Le microprocesseur Intel 4004, 50 ans déjà! (2021), ainsi que sur le site smaky.ch
Des visites guidées du Musée Bolo sont possibles.